По словам Брауна, самолеты отправятся назад в Соединенные Штаты для замены и обновления кабин пилотов. Генерал подчеркнул, что этот процесс может растянуться на неопределенное время.
По одной из версий, американцы убирают стратегическую авиацию из Сирии, так как Россия начала использовать здесь новейший самолет радиотехнической и оптико-электронной разведки Ту-214Р, дающий возможность следить за силами противника. На его борту размещен многочастотный радиотехнический комплекс МРК-411 с радиолокационными станциями бокового и кругового обзора, а также оптико-электронная система высокого разрешения «Фракция»
Самолет такого типа прибыл недавно на российскую базу в провинции Латакия.
Американские военные утверждают, что Ту-214Р потенциально дает русским больше возможностей отслеживать самолеты США в Сирии.