Провал Японии, первая медаль Словении, рекорд Польши и дебют Украины

Для кого-то этот турнир стал историческим успехом, другие же не оправдали своих амбиций и статуса фаворитов.

Об основных итогах плей-офф, неожиданностях и выступлении сборной Украины – в этом материале.

Словения

Сборная Словении провела самый успешный сезон в своей истории в Лиге наций, впервые завоевав медали турнира. Команда уже неоднократно выходила в плей-офф, однако каждый раз оставалась без наград. На этот раз словенцы преодолели четвертьфинальную стадию и поднялись на пьедестал.

В целом команда оставила неоднозначное впечатление. На групповом этапе её результаты были вполне предсказуемы: словенцы обыгрывали соперников, которых должны были побеждать, но уступали главным фаворитам. Среди топ-сборных исключениями стали лишь победы над Польшей, которая на старте турнира играла не в оптимальном составе, и Бразилией, которая после яркого начала сезона потеряла форму.

В плей-офф Словения сначала продемонстрировала характер в четвертьфинале против Турции, однако в полуфинале без шансов уступила Польше. Зато в матче за бронзу команда провела одну из своих лучших игр турнира и одолела Японию, которая из-за усталости и проблем в приеме была далека от своего максимума.

Эта бронза выглядит особенно ценной ещё и потому, что Словения сейчас переживает смену поколений. Медаль не только прервала серию из четырёх подряд неудачных выступлений в решающих матчах плей-офф Лиги наций, но и стала заслуженной наградой для поколения игроков, которое вывело словенский волейбол на новый уровень.

Япония

Япония провела исторический групповой этап, одержав 12 побед в 12 матчах. Это лучший результат в истории мужской Лиги наций, который на данный момент можно лишь повторить. Самыми сложными стали встречи с США, Францией и Италией – все три завершились победами японцев в тай-брейке.

Впрочем, история Лиги наций в очередной раз подтвердила: победа на групповом этапе ещё ничего не гарантирует. Япония стала очередной командой, которая не смогла превратить доминирование в предыдущем раунде в чемпионский титул. До сих пор единственной сборной, которой удалось выиграть и групповой этап, и плей-офф, остаётся Бразилия 2021 года.

В четвертьфинале Япония неожиданно столкнулась с серьёзным сопротивлением со стороны Китая. Хозяева турнира выиграли первый сет и навязали борьбу ещё в двух партиях, хотя фаворит в итоге победил со счётом 3:1. Уже тогда стало заметно, что японцы не выглядят столь свежими, как на групповом этапе.

В полуфинале против США это проявилось ещё ярче. Главной проблемой стал прием – компонент, который обычно является одной из сильнейших сторон японской сборной. Из-за этого связующий был ограничен в вариантах развития атак, а нападающие значительно реже получали удобные передачи. Именно эти трудности стали одной из ключевых причин поражения, а подобные проблемы повторились и в матче за бронзу против Словении.

Возможно, свою роль сыграло и отсутствие ротации. В отличие от Польши или США, которые на протяжении турнира активно использовали широту состава, Япония почти весь сезон провела в основном составе. К решающим матчам лидеры команды могли подойти уже физически истощёнными.

В итоге сборная Японии, установившая исторический рекорд на групповом этапе, завершила турнир без медалей. Это вряд ли тот результат, на который рассчитывала команда после безупречной первой части сезона. В то же время сам уровень игры японцев на протяжении большей части Лиги наций в очередной раз подтвердил, что они остаются одной из сильнейших сборных мира и главными фаворитами предстоящего чемпионата Азии.

Польша

Сборная Польши полностью оправдала статус главного фаворита турнира. После не слишком убедительного старта команда постепенно набрала форму, а с начала второй игровой недели уже не проигрывала. В итоге поляки во второй раз подряд выиграли Лигу наций, успешно защитив титул.

Четвертьфинал против Украины оказался гораздо сложнее, чем им хотелось. Поляки допускали немало ошибок, прежде всего на подаче, но каждый раз, когда стабилизировали этот элемент, их превосходство в классе становилось всё более заметным. Зато в полуфинале со Словенией действующие чемпионы провели едва ли не свой лучший матч турнира, не оставив сопернику шансов. Финал против США, напротив, заставил Польшу выложиться на максимум. Американцы были очень близки к победе, однако в решающие моменты поляки сохранили хладнокровие и уверенно провели тай-брейк.

Одним из главных героев плей-офф стал польский либеро, который от матча к матчу спасал почти безнадежные мячи и неоднократно сохранял команде шанс на победу. В то же время единственным фактором, который по-прежнему не позволяет Польше полностью доминировать на мировой арене, остается отсутствие по-настоящему элитного связующего.

Несмотря на это, в решающие моменты турнира поляки вновь подтвердили свой чемпионский статус и заслуженно защитили титул.

США

Сборная США стала, пожалуй, самой яркой командой финальной части Лиги наций. По уровню волейбола американцы ничем не уступали Польше, а порой даже превосходили чемпионов. В то же время им не хватало стабильности, хотя тренер Карч Кирай удачно использовал ротацию и регулярно усиливал игру заменами.

Путь к финалу получился очень убедительным. Сначала США без труда разгромили действующих чемпионов мира итальянцев, которые провели свой худший матч турнира на приеме, а затем в драматичном полуфинале отыгрались со счётом 1:2 по сетам против Японии.

В финале же американцы были в шаге от первого золота Лиги наций: после двух выигранных партий они контролировали ход встречи, но не смогли дожать соперника в четвёртом сете. Переведя игру в тай-брейк, Польша уже перехватила инициативу и защитила титул.

Несмотря на серебряные медали, США произвели очень сильное впечатление. До чемпионства американцам не хватило всего лишь нескольких ключевых розыгрышей. В итоге команда лишь обновила рекорд по количеству серебряных наград Лиги наций, потерпев четвертое поражение в финале.

Турция

Эта команда стала одним из главных открытий нынешнего сезона Лиги наций. После двух лет борьбы за выживание команда не только впервые в истории вышла в плей-офф, но и добилась этого благодаря заметному прогрессу после прихода нового главного тренера.

На групповом этапе турки не создавали сенсаций в матчах с грандами, уступив США, Италии, Польше и Словении. В то же время они почти безупречно выполнили главную задачу – обыграли всех своих прямых конкурентов. Особенно важной стала волевая победа над Украиной со счётом 0:2, которая фактически открыла команде путь к историческому плей-офф.

Несмотря на поражение от Словении в четвертьфинале, Турция произвела очень сильное впечатление. Счёт 0:3 не полностью отражает ход встречи: второй и особенно третий сеты были максимально напряжёнными, а заключительная партия завершилась с рекордным для плей-офф Лиги наций счётом 37:39. Турки были в нескольких мячах от того, чтобы перевести матч в совершенно другое русло.

Команда запомнилась не только эмоциональностью, но и качественным, разнообразным волейболом. Новый тренер сделал игру Турции более смелой и вариативной, а результат стал лучшим подтверждением правильности выбранного курса. Даже без медалей этот сезон стал для турецкой сборной историческим и показал, что в будущем она вполне способна регулярно бороться за места в плей-офф.

Италия

Зато сборная Италии стала одним из главных разочарований финальной части турнира. Действующие чемпионы мира привезли почти оптимальный состав – единственной заметной потерей стало отсутствие Алессандро Микьелетто, который продолжает восстанавливаться после травмы. Впрочем, даже несмотря на это, у итальянцев было достаточно игроков, чтобы претендовать на медали.

Главной проблемой стал прием. Именно из-за него рушилась вся игра команды, а тренерский штаб так и не нашёл сочетание игроков, которое смогло бы стабилизировать этот элемент. Даже мастерства Симоне Джанелли оказалось недостаточно, ведь качественный прием – основа быстрого и разнообразного нападения.

В четвертьфинале против США все три сета прошли по схожему сценарию: равный старт, попытки Италии догнать соперника и провал в решающих розыгрышах. Американцы действовали значительно стабильнее и закономерно победили 3:0.

Впрочем, проблемы итальянцев были заметны еще на групповом этапе.

Украина

О выступлении сборной Украины уже было сказано немало, поэтому нет смысла подробно повторяться. В то же время четвертьфинал против Польши ещё раз подтвердил, что дебютанты плей-офф были готовы навязать борьбу даже главному фавориту турнира.

Да, в целом по ходу матча разница в классе всё же дала о себе знать, и поляки закономерно одержали победу. Однако большую часть встречи игра была абсолютно равной. При чуть более удачном стечении обстоятельств Украина могла выиграть как минимум ещё одну партию и заставить чемпионов оказаться в гораздо более сложной ситуации.

В конце концов, сам факт, что после матча с будущим победителем Лиги наций можно говорить об упущенных шансах Украины, уже о многом говорит. «Сине-желтые» провели более чем достойный дебют в плей-офф и подтвердили, что их место среди сильнейших сборных мира вполне заслужено.

Китай

О сборной Китая на этот раз сложно что-то сказать. Команда попала в финальную часть как хозяйка турнира и пока объективно не соответствует уровню участника Лиги наций, не говоря уже о плей-офф.

Впрочем, в четвертьфинале китайцы приятно удивили. Против Японии они навязали борьбу, выиграли первый сет и заставили фаворита провести на площадке значительно больше времени, чем ожидалось. Хозяева неоднократно демонстрировали характер, пытаясь переломить ход игры.

В итоге сенсации не произошло, однако Китай оставил после себя гораздо лучшее впечатление, чем многие ожидали. Для команды, которая пока лишь приближается к уровню ведущих сборных мира, это уже можно считать положительным результатом.